Une journée autour d'Elafonisi

Que voir autour d'Elafonisi ?

Une plage de genévriers, un monastère au-dessus de la mer, un village de châtaigniers, une gorge, une deuxième plage célèbre et une ville portuaire, tous accessibles en une seule journée.

Elafonisi se situe dans le coin sud-ouest de la Crète, dans la municipalité de Kissamos. Deux routes y mènent depuis la côte nord : une le long de la côte ouest en passant par Kissamos, une autre à l'intérieur des terres à travers les gorges de Topolia et Elos. Tout ce qui suit se trouve sur ou près de ces routes.

Commencez par l'île elle-même. À son point le plus haut, une plaque marque le dimanche de Pâques, le 18 avril 1824, date à laquelle plusieurs centaines de personnes, principalement des femmes et des enfants, y ont été tuées par des soldats ottomans. Une grande croix en bois rappelle le paquebot autrichien Imperatrix, naufragé lors d'une tempête le 22 février 1907 ; 38 personnes ont péri. Le naufrage a été la raison de la construction du phare au sommet de la colline, détruit pendant la Seconde Guerre mondiale. Tout cela figure sur la page Wikipedia d'Elafonisi.

Votre propre van et chauffeur depuis Chania pour une journée de 6 heures, avec une planche de SUP, du matériel de snorkeling, du jus, de l'eau et des fruits frais.

★ 4,8 · 6 heures · dès $66

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À quelle distance Kedrodasos se trouve-t-il d'Elafonisi ?

À environ 1 km à l'est le long de la côte, selon Cretan Beaches. C'est une plage sauvage de criques et de vieux genévriers, sans aucune installation.

Le nom signifie forêt de cèdres, mais les arbres sont des genévriers, petits et tordus, dans un bosquet d'environ 11 hectares, selon Cretan Beaches, et très fragiles. Il s'agit de la zone protégée A2 selon la décision conjointe de 2023, comme l'a rapporté Patris, donc les arbres et le sable bénéficient des mêmes soins qu'Elafonisi. L'accès se fait par une piste en terre puis à pied. Apportez de l'eau et de l'ombre : il n'y a rien à acheter.

La manière la plus simple d'y accéder est par la mer. Le catamaran de journée depuis Paleochora jette l'ancre dans la baie de Kedrodasos et à Elafonisi, environ 2 heures à chaque selon son itinéraire, avec un déjeuner à bord ; le capitaine choisit l'ordre en fonction de la météo. Le sentier européen E4 traverse également la plage, marqué en jaune et noir, sur son tronçon côtier de 18 km d'Elafonisi à Paleochora, environ 3 h 30 à pied selon Cretan Beaches.

Le monastère de Chrysoskalitissa mérite-t-il un arrêt ?

Oui, et il est sur le chemin. Le monastère blanc se dresse sur un rocher au-dessus de la mer de Libye, à quelques kilomètres avant la plage.

Chrysoskalitissa est un monastère orthodoxe grec du XVIIe siècle situé à environ 72 km au sud-ouest de Chania, construit sur des rochers à 35 m au-dessus du niveau de la mer, selon Wikipedia. C'est un monastère actif, dédié à la Sainte Trinité et à la Dormition de la Vierge Marie. Le nom signifie « celle à la marche d'or » : la tradition locale raconte qu'une des 90 marches menant au bâtiment principal est en or, et seuls les fidèles peuvent la voir.

Le lagon d'Elafonisi se trouve à environ 4,5 km au sud du monastère, selon Cretan Beaches. Avec le van privé, la journée se déroule à votre rythme, et les invités parlent des extras. Laurie, en octobre 2026 : « Elle a fait un travail formidable en nous montrant tous les sites sur le chemin de la plage d'Elafonisi. » Demandez à votre chauffeur lors de la réservation.

À quoi ressemblent Elos et la gorge de Topolia ?

Vert et ombragé, un changement par rapport à la plage. Elos est un village de châtaigniers dans les collines, et le défilé en contrebas est un passage étroit bordé de platanes.

Le défiladero de Topolia s’étend sur environ 1 500 m depuis le village de Topolia, selon Destination Crete, avec des platanes et des parois d’environ 300 m de haut, selon Interkriti. Après un court tunnel, un sentier pédestre mène à la grotte d’Agia Sofia, avec une petite église à l’intérieur. Des étals locaux près du tunnel vendent des fruits, du miel, des olives et de l’huile d’olive. Plus haut, Elos vit de ses châtaignes et organise un festival de la châtaigne la dernière semaine d’octobre, selon Interkriti ; son église byzantine d’Agios Ioannis abrite des fresques.

Plusieurs excursions empruntent cette route. L'excursion en autocar depuis Chania s'arrête à Elos pendant une heure, l'excursion côtière depuis Rethymno y fait une pause café et petit-déjeuner, l'excursion en bus traverse les gorges, et l'excursion deux plages fait un bref arrêt photo à Topolia. Helmi, lors de l'excursion classique en octobre 2026 : « [...] arrivez à Elafonisi sans effort ! Le village d'Elos est charmant : un aqueduc, une église ancienne et des châtaigniers. »

Peut-on combiner Elafonisi avec Falasarna ou Paleochora ?

Falasarna, oui : l’excursion en petit groupe inclut les deux plages. Paleochora est le point de départ des catamarans, vous verrez donc son port en chemin.

Falasarna se trouve sur la côte ouest, une longue plage de sable à côté des vestiges d'une ancienne cité portuaire. Wikipédia la décrit comme une puissance maritime hellénistique avec un port fermé, des quais en pierre et deux canaux artificiels, détruite par les Romains au premier siècle av. J.-C. L'excursion Elafonisi et Falasarna vous offre environ 2 h 30 à Elafonisi et 2 heures à Falasarna, selon son itinéraire, puis un arrêt à l'olivier millénaire de Vouves sur le chemin du retour, avec une dégustation d'huile d'olive.

Paleochora est située sur une petite péninsule de la côte sud, à 70 km au sud de Chania, avec 11 km de littoral le long de la mer de Libye, selon Wikipédia. Les Vénitiens y ont construit une forteresse, le Selino Kasteli, en 1278. Aujourd'hui, les catamarans partent de son port, le catamaran de journée le matin et le catamaran au coucher du soleil en fin d'après-midi, avec des transferts pour les invités séjournant entre Georgioupoli et Kolymvari. Balos est une autre excursion : notre guide Elafonisi vs Balos explique pourquoi.

Comment organiser une journée autour d'Elafonisi ?

Plage d’abord, visites au retour. Arrivez tôt sur le sable, puis arrêtez-vous au monastère et à Elos quand la lumière s’adoucit.

Une journée en voiture ou en van privé se déroule idéalement dans cet ordre. Le tableau la divise par partie de la journée, et non par horaire : la durée de chaque arrêt dépend de la baignade. La route depuis Chania fait environ 75 km, environ 2 heures dans chaque sens, et la dernière partie est étroite et sinueuse. Les étapes pour y arriver sont détaillées dans notre guide Chania.

En excursion, l'opérateur s'en est chargé pour vous. Les excursions en autocar vous offrent environ 4 heures sur la plage, en plus d'Elos ou des gorges. L'excursion Milia remplace l'après-midi par un déjeuner à Milia Mountain Retreat, un village restauré du XVIIe siècle dans les collines. Et si vous ne voulez que la mer, le catamaran au coucher du soleil vous offre la plage en soirée.

Questions fréquentes